现代的科学技术十分发达，人们要获取外界的资讯可通过各种各样的媒介，完全可以做到足不出户而知天下事。但在古代的信息传媒技术又没有这么发达，要想宣布一些像江山易主、新君登基这样的大事，究竟要怎么做才好呢？
事实上，古代如果要将诸如新君继位这样的重大消息昭告天下的话，自然需要由专门跑腿的来负责传播，其依靠的主要是自己周代以来所相传下来的驿站制度。这个制度发展到了汉代时期，基本上每三十里就会设置一处驿站，来为这些邮递人员提供换马休息。
后来，发展到了唐朝以后，驿站制度已经是相当发达，主要分为三大类，主要分为陆驿、水驿、水陆兼并，各类驿站的数量达到了一千六百多个。那时安禄山正式起兵的时候，等消息传到了三千多里外的的京城时，才仅仅六天的时间，平均可以日行五百里。
可还有一个问题在于，很多乡下并不识字，即便告示传到了那里，老百姓看不懂也没用啊！对于这个问题的解决方法，便是在全国范围内举行丧礼，也就是所谓的国丧。
根据《周礼》的记载，王公贵族之间要斩衰三年，在这三年之内，都不允许进行婚娶、不允许进行摆宴席、不吃荤腥，这显然显得有些苛刻。后来，到了汉代以后，便将三年时间改变为36天，并将范围增到民间，到了唐代以后，便又将时间缩减成了十天。
