新型的媒体或者新兴的媒体形式都可以统称为新媒体，但却无法准确定义新媒体。
定义新媒体，一是可以从技术层面上对新媒体进行界定，是建立在计算机网络技术的基础之上延伸出来的各种媒体形式，“技术是新的最根本体现”；二是从与传统媒体的比较优势出发来界定新媒体，新媒体在具备有传统媒体的功能之外，呈现出交互、即时、延展与融合的新特征，对传统媒体的形式、内容及其类型产生质变，被形象的称为“第五媒体”。
新媒体是一个相对且不断变化的概念，其定义在各行各业都有着各自的说法。事实上，理解新媒体比定义新媒体更为重要，而全面认识新媒体，就不能不承认计算机网络技术对于新媒体的产生与发展具有强有力的推动作用。
新媒体产生于能够快速实现资源共享与信息传递的信息时代，正如中国传媒大学黄升民教授所认为的，“构成新媒体的基本要素是基于网络和数字技术所构筑的三个无限——需求无限、传输无限和生产无限”，新媒体的产生与发展是建立在计算机网络技术的更新换代与广泛应用的基础之上，新媒体之所以能够实现“所有人对所有人的传播”，之所以能够拥有信息覆盖面广，规模大、信息资源丰富等优势，之所以能够显现出强大的生命力，顺应时代发展趋势的原因，应该归功于“按照网络协议将地球分散的、独立的计算机相互连接，实现资源共享与信息传递的系统”，应该归功于现代化智能电子设备的更新换代与网络关键技术，如宽带网络、资源整合等技术的蓬勃发展。
新媒体依托计算机网络技术走进千家万户，在社会经济、文化与政治等领域都相应产生深刻影响——借助技术所拥有的良好的整合性、展示性及容纳性，使新媒体在传统媒体之间、国家之间、社群之间、产业之间以及信息传受者之间呈现出强大的消解力量，模糊了中间过渡地带，将文字、图形、声音、音频相结合，使其具备有超越从前任何媒体所具备的广度与深度。
在计算机网络技术日新月异的时代中，我们不断实现了网格计算、远程教育、远程沉浸、虚拟现实等目标，而目前高校开设的网络与新媒体专业也为新媒体与技术的整合提供大量的人才资源，我想新媒体在未来的长时间里具有持续、强大的生命力，将为受众提供一个功能更齐全、服务更周到、应用更广泛的媒介综合平台。
本文作者:吴纯敏
